Analogue Audio: ESSENTIAL AUDIO TOOLS netkabels en netfilters

Essential Audio Tools is ons nieuwe merk voor netkabels en netfilters. Na jarenlange ervaring met ons vorige merk, was direct de eerste kennismaking met de netkabel van Essential Audio Tools, de Current Conductor, een grote verrassing. De prijs doet een gemiddelde kwaliteit vermoeden, maar luistertests van vele geinteresseerde muziekliefhebbers gaven een overtuigend resultaat. Waarom moet goed altijd duur zijn? Misschien vanwege het psychologische aspect. De Current Conductor kost 75 euro. Bij lengtes hoger dan 1,5 meter komt er per halve meter slechts 15 euro bij. De prijs van de Current Conductor is een directe afgeleide van de kostprijs. Gezien het resultaat zou hij conform de marktwerking een stuk duurder mogen zijn. (goedkoop is toch duurkoop? Nou, deze keer niet: goedkoop is nu eens goed-koop).

Welke factoren bepalen nu de geluidskwaliteit van een netkabel? Dit zijn vooral de gebruikte materialen voor geleiding, de dikte van de geleiders, de isolatie en de afscherming. (isolatie voorkomt kortsluiting of vroegtijdig overlijden van de audiohobbyist; afscherming is een metalen mantel die uitstraling en instraling tegengaat).

Voor de geleiding gebruikt Essential Audio Tools uitsluitend koperdraad dat is samengesteld uit vele dunne draadjes. Op basis van het gehoor heb ik zelf herhaaldelijk vastgesteld dat dit het beste resultaat geeft. Hoewel zilverdraad een lagere weerstand heeft dan koper, klinkt het als netkabel niet mooi. Mijn advies is: gebruik nooit zilverdraad als netsnoer. Het klinkt hoekig en onnatuurlijk. Verzilverd koper gaat ietsje beter, maar het kleurt het hoge tonengebied door toevoeging van extra hoog. Dit lijkt in het begin leuk omdat de ruimtelijkheid toeneemt, maar op den duur wordt het vermoeiend omdat het onnatuurlijk aandoet. Het is maar wat je wil. Dan nog de dikte van de geleiders. Te dun is natuurlijk niet goed. Het geeft een dun geluid. Steeds dikker en dikker is ook niet goed. Het geeft een stugger, grover en een beetje vierkant geluid. De geleiders van Current Conductor hebben bij normale lengtes (laten we zeggen korter dan zo'n 20 meter) net de juiste dikte.

Bij signaalkabels is de kwaliteit van het isolatiemateriaal bijna net zo belangrijk als de kwaliteit van de geleiders. Bij netsnoeren maakt het ook uit welk isolatiemateriaal er gebruikt wordt, maar lang niet zo sterk als bij netkabels. Om de prijs/kwaliteitsverhouding en ook de buigzaamheid te waarborgen is bij de Current Conductor gekozen voor pvc. (Wie wil er nou graag netkabels die met een buigtang alleen in vorm zijn te krijgen, omdat ze anders de apparatuur van de kast afduwen?).

Nu komt misschien wel het belangrijkste punt, namelijk de afscherming. Bij de Current Conductor is een wijze van afscherming gebruikt die je eigenlijk alleen tegenkomt (nee, kwam) bij veel duurdere kabels van de andere merken. Om de geleiders heen zit eerst een mantel van aluminium. Direct daaromheen zit een dicht gevlochten "screen " van mooi glanzend vertind koper. Voor de afscherming heeft de vertinning van onze koperdraadjes in de afscherming geen klankmatig effect, maar het is belangrijk om ervoor te zorgen dat de kabels niet bruin of groen worden. U begrijpt dus wel dat bij deze kabels de afscherming zo hoog mogelijk is. Dit nu maakt vooral het verschil. (De gevlochten stalen mantel van op de Current Conductor lijkende kabels is veel stugger. Door beide kabels te buigen, kunt u vaststellen dat onze kabel anders is.)

Bedenk bij het hele verhaal: alleen uw eigen oordeel telt. Luister dus goed wat het doet in het eigen systeem. Ga daarbij uit van het verschil met een gewone netkabel, zoals het standaard bij de apparatuur meegeleverde snoer. Daarmee moet uw apparatuur al goed klinken. Is dit niet het geval, ga dan niet proberen met speciale netsnoeren het probleem op te lossen, want een compromis wordt nooit een optimum. Is er bij gebruik van gewone netsnoeren een geluid dat niet mooi (genoeg) is, zoek de oorzaak dan eerst in de apparatuur, de gebruikte signaalkabels, en de akoestiek. Bedenk: ook: met gewone van goed materiaal gemaakte signaalkabels moet het al goed klinken. Met goed bedoel ik dan: evenwichtig. Ga dus pas over op het proberen van speciale (net)snoeren, als er geen probleem in het geluid zit. Sluit het eerste speciale netsnoer dan aan op de bron, bv de cd speler. De rest van het systeem versterkt het effect, dus dat maakt het direct goed hoorbaar. Als de nieuwe kabel bevalt, ga dan stap voor stap verder met de volgende apparaten in de keten.

Ik zou zeggen: probeer het gewoon eens. De kans is groot dat er eerst verbazing komt en daarna een grote smile.

Waarschuwing: Bijna alle op de Current Conductor lijkende netkabels hebben een mantel van gevlochten staaldraad. Deze goedkoper gemaakte kabels (die soms nog duurder zijn dan de Current Conductor) klinken vaak wel iets beter dan het gewone standaardnetsnoer, maar nog lang niet zo goed als de ook niet dure Current Conductor. Er wordt ook wel beweerd dat onze Current Conductor eigenlijk hetzelfde is als de erop lijkende afgeschermde netkabel uit de bouwmarkten. Als u goed kijkt (en luistert) zult u merken dat dit niet waar is.

Een heel slimme Current Conductor is de Current Spyder. Het is een netkabel waarmee in 1 keer drie apparaten tegelijk zijn aan te sluiten. In de spinnekop is een Pulse Protector ingebouwd. Dit is de (ook los verkrijgbare) overspanningsbeveiliging van Essential Audio Tools. Maar drie aparte Current Conductors gebruiken is toch beter, zult u direct denken? Onze luisterproeven wezen het tegendeel uit. De klankverbetering van de Current Spyder komt waarschijnlijk door de eenvoud en het verlagen van het aantal overgangsweerstanden door het ontbreken van stekkers en contactdozen. En u spaart ook nog eens veel geld uit doordat u geen stekkerdoos nodig hebt. Bekijk maar eens de klassieke manier van aansluiten van een geluidssysteem: stopcontact in de muur -> stekker -> kabel -> stekkerdoos met stopcontacten -> stekker -> kabel -> stekker -> apparaat. Dit zijn welgeteld: 8 overgangsweerstanden voor het aansluiten van 1 apparaat! (voor de controleurs onder u: vergeet niet de overgangen van de draden naar de contacten) En dan de Current Spyder "stopcontact in de muur -> stekker -> kabel _ stekker -> apparaat. Dit zijn 5 overgangsweerstanden, dus bijna de helft minder.Tenslotte geeft de Current Spyder veel minder strooivelden in de buurt van uw apparatuur.

... Maar ik wil je even zeggen dat ik naar huis ben gegaan met een gewoon essential powersnoer. Thuis uitgeprobeerd, het effect was heel goed hoorbaar, het meest op de tuner. Ik heb van de week dit snoer bij Michel teruggebracht, omdat mijn veronderstelling dat mijn CD-speler een vastsnoer had niet klopte. Ik heb het powersnoer omgeruild voor de Spyder en nu cd-speler, tuner en versterker daaraan gekoppeld. Ik wil je zeggen dat ik het effect daarvan wonderlijk mooi vind. Instrumenten komen losser van elkaar te staan krijgen dus meer individuele autoriteit, het gehele klankbeeld/stage is breder, veel meer rust, klanken klinken langer en mooier uit, details zijn beter en subtieler te horen, het laag is gecontroleerder en gaat wat dieper door. Kortom ik luister met veel (vernieuwd) plezier naar dezelfde installatie. Wonderlijk hoor dat zo'n relatief eenvoudige voorziening zo'n positief effect heeft en dan voor 199 euro (volgens mij is de concurrentie aanzienlijk duurder).

Ik denk dat het goed is voor jou feedback te krijgen op je producten, positief of negatief. In dit geval dus heel positief.

Bij kostbare en uitgebreide beeld- en geluidsinstallaties is het beter om een goed netfilter te combineren met aparte kabels.

Current Conductor is ook los te koop voor het aanleggen van een audiogroep. De minimaal af te nemen lengte is 10 meter.

Essential Audio Tools heeft nog veel meer handige, mooi gemaakte, en zeer effectieve lichtnet producten. Omdat deze website pagina nog in voorbereiding is, volsta ik voorlopig met de volgende link naar de website van Essential Audio Tools.

We zijn tevens distributeur geworden van een exclusief netfilter in de hi end toprange: BINAURAL Crystal Clear. In het 3e kwartaal komt er een nieuw model in een nieuwe behuizing. De eerste testen met het proefmodel zijn veelbelovend. later volgt meer informatie over dit topproduct.